「いたたまれない」という言葉は、日本語を学ぶひとにとってきわめて不親切な言葉だとおもう。
実質的に「いたたまれない気持ち」という表現でしか使うことができないからだ。
「いたたまれない」の使い方を覚えたとしても、そこから語彙が広がらない。「いたたまれる気持ちになりました」「あの場所はいたたまれますよね」「ちょっといたたんでいきましょうか」といった表現は無い。
辞典を引くと、
「彼奴（あいつ）めが我儘一杯（いっぺえ）を働いて、なかなか居たたまれねえ様にするから」（人情本・花の志満台1836-38）
「わたしが初ての座敷の時、がうぎといぢめたはな〈略〉それから居溜らねへから下らうと云たらの」（滑稽本・浮世風呂1809-13）
などの用例があった。やはり「いたたまれる」とは言わないようだ。
「居る＋堪らない」という語の作りなので、「たまらない」の時点ですでに打ち消しが基本になっている。
そのため「居心地が良い」という意味で「居堪る」という言い方はできない。
ただ、「たまり場」という表現があって、これは「居心地の良い場所、仲の良いひとたちが集まっている場所」を意味する。この場合は「たまり」が「いたたまれない」のちょうど反対の意味になっていて、おもしろい。
「たまる」だけでは「居る、居心地が良い」という意味をほとんど持たないのに、「たまり場」になると居心地の良さという意味を帯びてくる。しかし反対に居心地の悪い雰囲気、そこにいられないという感覚を表現するときは「たまれぬ」だけではだめで、「居」を付けて「いたたまれない」としなければならない。これも不思議で、面白い。
